过去几年，美方科学家一直在努力探究犊牛腹泻暴发时许多模糊不清的变化，如腹泻暴发时粪便气味的变化、腹泻严重程度的进展、病型的转变、发病周龄、流行特点、病程长短等等。
对断奶前腹泻有三种治疗方案可供选择，究竟采用哪种取决于疾病的严重程度。粪便评分在3-5分，食欲或精神略差，定为轻度腹泻。
粪便评分在4-5分，食欲和精神明显较差，定为中度腹泻。粪便评分在4-5分，缺乏食欲、精神沉郁甚至脱水，定为重度腹泻。
粪便评分如下：1=便秘;2=成形硬粪便;3=成形糊状粪便;4=不成形粪便;5=水样粪便。
对轻度腹泻犊牛除继续饲喂牛奶外，还需口服电解液。对中度腹泻者除采取治疗轻度腹泻者措施外，还应全身使用抗生素。对重度腹泻者首先按照中度腹泻者处理，然后请兽医进一步治疗。对每例病例的严重程度和治疗方法均做了详尽记载。从粪便评分可看出，轻度腹泻发病率很高，这是由于对轻度腹泻注重尽量及时发见和治疗的缘故。依据症状和腹泻严重程度按月龄做流行病学分析。犊牛腹泻的病原体既往业已广泛做过研究并为人们所熟知。
生产用药这一名词眼下已被随意使用，但如此实践意味着会引起混淆。本文对此的定义是：临床用药与牛群管理需要两者相结合即为生产用药这一名词的初始含意。本文的牛群管理需要特指断奶前犊牛的管理需要。
防治犊牛腹泻的两种不同方法
众所周知，腹泻是由某一病原体引起。但是，与犊牛管理相关的各种因素可将其演变为不同类型的疾病。因此，对于犊牛“生产用药”这一名词可进一步扩展其内容：腹泻爆发时犊牛致病菌的鉴别诊断、不同的管理流程，以及使用的临床药物。
分析以前病例记录，自然非常容易地了解到每例病例当初是如何做出治疗方案的。同时，也能对疾病的变化客观地进行定量分析。这一变化可能归因于临床使用的药物，也可能由于管理方面的改变。只有兼顾这两种因素，才能应对并解决这些变化。
美方研究人员并未尝试通过分析记录来表明腹泻“类型”已经有所变化，而是利用这些记录来度量在一定时间内发病的变化，或发病严重程度的变化。在本文研究的犊牛群中，这两种变化在不同的时间段都可以观察到。所以，在确定病原体的同时，也应寻究可能造成腹泻这一问题的管理性因素。
五词口诀管理法
对于断奶前犊牛的管理应熟记五词口诀管理法：Colostrum 初乳、Calories 能量、Cleanliness 洁净、Consistency 一致和Comfort 舒适。
一些潜在的病原体始终存在于犊牛周边环境，因此希望通过五词口诀管理法来预防其使犊牛发病。造成犊牛发病的罪魁祸首并未变化，甚至连种属名称都没有增加，这是因为现在已经了解到病原体并不特别重要。对病原体只需考虑以下问题：环境条件改变了吗?病原体毒力变得更强了吗?犊牛自身防御力下降了吗?
这些问题实际是指生产用药管理方面的因素，以及对五词口诀管理法是否认真落实进行评估：
◆初乳管理未发生变化，这可通过实验室实验进行评估。
◆能量供给没有变化。
◆洁净性没有变化，这也就回答了环境条件变化的挑战。
◆饲喂时间和饲喂量的一致性没有改变，故摄入能量是稳定的。
◆舒适度亦未改变，而且做得非常好。
在2009年10月25日Hoard杂志的第645页，有一关于犊牛饲养的很有趣的专栏，其中有一张表格列出了在两个温度条件下犊牛生长发育所需的能量。问题是：夜间温度降低是否是犊牛腹泻真正的“罪犯”?因为此时犊牛需摄取大量能量来抵御夜间温度降低。答案自然是否定的，因为造成腹泻的罪魁祸首仍然是病原体。但是，在不同的温度条件下满足犊牛的能量需要无疑应在日常管理工作中予以足够重视。这是缘于寒冷天气会对犊牛生长发育有影响，并且寒冷天气总是依然客观存在。
犊牛生长环境中仍然存在着大量的病原体，或某一株病原体毒力更强。尽管病原体名称未变，但目前无法度量前两者。
解决办法相当清晰，应强化五词口诀管理法中的每一项;确保初乳管理做得好上加好并及时确定生长发育欠佳者;满足能量需要尤其当犊牛有额外需要时;保证环境洁净以尽量减少病原体影响;尽量保持饲喂间隔时间、饲喂量、日粮组分的一致性;尽量提高舒适度以降低环境变化的影响。
应始终如一做好犊牛健康记录，藉此可迅捷监控发病率变化或病情进展。
上述五词口诀管理法任何方面的改变或病原的变化都将可在这些健康记录有所反映，但通过这些记录尚不能鉴别出究竟是哪一项发生了变化。
随着外界温度下降，应更注重五词口诀管理法。
